O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, concedeu ao Sheikh Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, Governante do Emirado de Sharjah, o Grande Colar da Ordem de Camões, a mais elevada condecoração cultural portuguesa, numa cerimónia realizada no Palácio de Belém, em Lisboa.
Esta é a primeira vez que uma personalidade árabe recebe esta distinção, atribuída no ano em que se celebram 50 anos de relações diplomáticas entre Portugal e os Emirados Árabes Unidos.
A condecoração reconhece o percurso intelectual e cultural do Sheikh Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, pensador, escritor e historiador, autor de cerca de 200 obras traduzidas em mais de 20 línguas. O Governante tem promovido um projeto cultural internacional baseado no conhecimento, na história e na compreensão entre civilizações.
Ao longo da sua carreira, tem defendido um modelo cultural contemporâneo que vê o conhecimento como uma ponte duradoura para o diálogo intercultural, enfatizando a abertura consciente ao mundo como responsabilidade ética e considerando a cultura como uma linguagem comum que transcende o conflito e a dominação.
O Sheikh Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi tem mantido uma ligação estreita com Portugal, particularmente com a Universidade de Coimbra, onde foram criados programas e centros especializados em estudos árabes. Em 2018, recebeu o grau de Doutor Honoris Causa por essa instituição, em reconhecimento dos seus contributos académicos, literários, culturais e humanitários, bem como pela sua investigação sobre a presença portuguesa na Ásia e no Médio Oriente.
A cerimónia contou com a presença da Sheikha Bodour, presidente da Autoridade do Livro de Sharjah. O Presidente da República destacou a relevância da distinção para assinalar o 50.º aniversário das relações diplomáticas, afirmando: “Num ano em que celebramos o 50.º aniversário do estabelecimento das relações diplomáticas entre os Emirados Árabes Unidos e Portugal, não consigo imaginar melhor forma de assinalar esta ocasião do que homenagear a sua personalidade esclarecida, distinta e aberta.”
Marcelo Rebelo de Sousa salientou também o papel do Governante no diálogo intercultural, “fundado numa profunda dedicação intelectual, no respeito mútuo e numa empatia partilhada”, e a sua relação duradoura com instituições culturais e académicas portuguesas.
Ao receber a condecoração, o Sheikh Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi afirmou: “Obrigado por abrirem a vossa nação às culturas e ao conhecimento do mundo e por reconhecerem que o diálogo entre civilizações não é um luxo, mas uma necessidade humana.” Acrescentou ainda: “A cultura não é apenas um legado que preservamos; é uma ponte que construímos com os outros, alargando os horizontes do conhecimento e da parceria para as gerações futuras.”
O Grande Colar da Ordem de Camões é atribuído por decreto do Presidente da República e distingue personalidades de excecional mérito que tenham contribuído de forma duradoura para a cultura e para o diálogo entre povos através da língua, da literatura e do pensamento. Esta condecoração evoca o poeta Luís de Camões, figura central da identidade cultural portuguesa.
Em fevereiro, Portugal será País Convidado de Honra das Jornadas do Património de Sharjah, representado por uma delegação liderada pela Ministra da Cultura Portuguesa.
