O Parque Verde do LoureShopping, no Infantado, já abriu portas para receber, até 12 de julho, mais uma edição do Festival do Caracol Saloio, iniciativa que reúne gastronomia, música ao vivo, artesanato e animação para diferentes públicos. Neste grande evento gastronómico do território, o caracol é rei absoluto e pode ser degustado nas mais variadas combinações, acompanhado por um refrescante copo de arinto, considerada pelas gentes lourenses como “a casta das castas”, neste casamento perfeito entre os produtos endógenos de excelência do concelho de Loures.
A inauguração do Festival, no dia 25 de junho, foi presidida pelo presidente da Câmara Municipal de Loures. Malgrado ter sofrido um pequeno acidente durante a semana, Ricardo Leão fez questão de liderar o Executivo municipal na abertura do Festival, visitando vários espaços comerciais alusivos ao evento.
No primeiro dia certame, registou-se casa cheia, apesar das ameaças de chuva, confirmando-se as expetativas de sucesso dos responsáveis camarários e do tecido empresarial.
“Orgulho da cultura saloia”
Em entrevista de antevisão do evento ao “OL”, o vereador do turismo da Câmara de Loures, André Antunes, assumiu que este evento gastronómico promove a restauração do concelho e transforma o território na referência nacional absoluta em termos de “grandes festivais gastronómicos realizados no país”.
Considerado um dos eventos gastronómicos mais tradicionais do concelho, o festival tem como principal destaque o gastrópode, uma iguaria que os vários restaurantes de Loures presentes no Festival apresentam em diferentes confeções, desde as receitas mais tradicionais a propostas de inspiração contemporânea. Entre as especialidades disponíveis, destacam-se pratos como feijoada de caracoleta, dobradinha de caracoleta, pataniscas de caracol, caril de caracoletas, gaspacho de caracol, chamuças de caracoleta, cogumelos salteados com caracoleta, massada de caracol, chili de caracoleta, caracóis de coentrada, caracoleta à Bulhão Pato, pastel da feira com caracol, caracoleta à lagareiro, sushi de caracol, tártaro de novilho com caracol, moqueca de caracoleta e burrata com presunto e caracoleta, entre muitas outras combinações surpreendentes.
Em 2013, Loures obteve a designação de “Loures, Capital do Caracol”, tendo crescido em fama e proveito, atraindo visitantes oriundos de Norte a Sul do país, que fazem deste festival a sua “peregrinação” anual.
Para André Antunes, o Festival do Caracol Saloio, que nasceu de um desafio dos restaurantes do concelho, “é hoje o maior festival gastronómico do país. Este evento, em complementaridade com a Rota do Caracol, despertou em nós o orgulho da cultura saloia, que tem sido exportada para todo o país e que muito nos orgulha de podermos exprimir através da gastronomia”, reconhece, em declarações de antevisão ao certame.
O responsável sublinha que o evento tem também o objetivo de promover a riqueza cultural e económica do território através da expressão da cultura saloia, ajudando a economia local. “Este Festival, e tudo aquilo que representa, é um produto turístico de excelência. Este evento é um dos maiores do país. É um festival diferenciado em toda a região de Lisboa, temos o apoio das entidades do Turismo de Lisboa, e é sem dúvida um evento único e que traz milhares de pessoas até Loures”.
Novidades para a edição de 2026
O vereador anuncia que o espaço terá “algumas novidades”, como mais zonas de descanso para os visitantes, melhores condições de trabalho para as tasquinhas, um ecrã gigante que vai transmitir os jogos de futebol do mundial, mas também um “wine bar” onde os produtores do arinto de Bucelas poderão promover os seus vinhos, vendê-los e harmonizá-los com petiscos que tenham por base os gastrópodes. André Antunes considera que esta harmonização do vinho de Bucelas com o caracol “é algo único” e vai atrair “ainda mais visitantes ao festival”, uma vez que a casta arinto tem uma legião de apreciadores deste néctar “dos deuses” espalhada por todo o país.
Para o vereador, o Festival do Caracol “é um dos maiores eventos do concelho”, sendo uma iniciativa que tem consolidado Loures como um polo atrativo para a visita turística e num dos acontecimentos gastronómicos que “projetam a imagem Loures no país e além-fronteiras”.
O Festival do Caracol Saloio decorre até ao dia 12 de julho e promete trazer milhares de gastrónomos até à cidade de Loures.
