Farmácias comunitárias na Área Metropolitana de Lisboa iniciam um programa de rastreio gratuito para VIH, hepatite B (VHB) e hepatite C (VHC), inserido no Programa FOCUS, com o objetivo de reduzir o diagnóstico tardio destas infeções. A campanha, que decorre nos municípios de Amadora, Sintra, Odivelas e Loures, está disponível para todas as pessoas adultas com mais de 18 anos.
O rastreio inclui testes rápidos, acompanhados de aconselhamento pré e pós-teste, e oferece referência protocolada para cuidados de saúde em caso de resultado reativo. A participação é voluntária, confidencial e pode ser realizada de forma anónima, reforçando o foco na acessibilidade e discrição.
Uma componente inovadora do programa é a colaboração com associações de base comunitária, coordenada pela Plataforma Saúde em Diálogo. Mediante consentimento, as farmácias podem ativar profissionais dedicados, conhecidos como patient navigators, que acompanham os utentes no Serviço Nacional de Saúde, assegurando a integração eficaz no circuito hospitalar para confirmação do diagnóstico e início atempado dos cuidados necessários.
José Luis González, diretor internacional do Programa FOCUS da Gilead Sciences em Portugal e Espanha, salientou: “Este projeto reflete o compromisso contínuo com a eliminação das infeções por VIH e hepatites virais como ameaças à saúde pública, sendo essencial expandir modelos de rastreio de proximidade que permitam alcançar populações que, de outra forma, poderiam permanecer sem diagnóstico e sem acesso atempado aos cuidados de saúde”.
O presidente da Plataforma Saúde em Diálogo, Jaime Melancia, destacou o papel das farmácias afirmando que “as farmácias, pela relação de confiança que mantêm com as comunidades, são um ponto-chave para chegar a pessoas que de outro modo poderiam não realizar estes rastreios. Ao mesmo tempo, a integração das associações de base comunitária, através de profissionais dedicados – patient navigators, assegura que cada pessoa com resultado reativo referenciada é efetivamente acompanhada e integrada no circuito hospitalar para confirmação diagnóstica e início atempado de cuidados”.
A Associação Nacional das Farmácias (ANF) reforçou o contributo das farmácias para a saúde pública, referindo que “as farmácias estão numa posição privilegiada para contribuir ativamente para a saúde pública, pela experiência, proximidade e confiança na relação com as comunidades”. Ema Paulino, presidente da ANF, acrescentou que “este contexto é essencial para ultrapassar barreiras associadas ao estigma que ainda envolve estas infeções, garantindo um ambiente seguro e de confiança ao longo de todo o processo”.
Em Portugal, o VIH continua a ser um desafio significativo. Entre 1983 e 2024 foram diagnosticados mais de 66 mil casos de infeção, dos quais cerca de 24 mil evoluíram para SIDA. Apesar da redução nos novos diagnósticos na última década, o país mantém valores acima da média europeia, com especial incidência no diagnóstico tardio.
Desde 2010, o Programa FOCUS já contribuiu para a realização de mais de 24,7 milhões de testes a nível internacional, fortalecendo sistemas de saúde pública nos Estados Unidos, Espanha e Portugal. O programa aposta em abordagens sustentáveis adaptadas ao contexto local, reforçando o papel das organizações comunitárias na resposta ao VIH e hepatites e promovendo uma integração mais próxima entre a saúde comunitária e o Serviço Nacional de Saúde.
